说起安庆“九头十三坡”中名气最响的“头”，恐怕就要算安庆府城小南门内的“高井头”了，在安庆第一街“人民路商业步行街”改造之前，安庆还保留有“高井头”公交站名。高井头，位于今天的安庆老城区建设路南段最高处，安庆名宅进士弟就位于高井头东面；古老相传在古代，这里曾经有一口古井，因在小南门高岗之上，俗称“高井头”；加上这口古井边的市井气息非常浓厚，附近的居民都以古井为此处街坊的聚集中心，安庆古城百姓将此处山岗统称“高井头”。
图十二明正德十五年胡缵宗纂修《安庆府志》叶家井在阜民坊的记载
笔者幼时曾居住倒扒狮，从古街向东直行约米就是高井头了。上世界九十年代初期，笔者曾经走访高井头附近世居的几位老人，向他们请教高井头的井真实的原名称是什么？得到的答案很多，重点有二说，一说：“祖传这里原先是有一口‘野井’，后来听祖上说清代有一年井水干枯后，发现井里有不少死人的白骨，井底都是朱砂，朱砂有毒，从此以后野井的水就没人敢喝了，后来改成消防用的水池……”，另一说：“这里地势高，除了大户人家挖得起水井，街道上是没有古井的，喝水都是到三步两桥路口，或者江里去挑，这高头倒是有一口四四方方的‘朱砂池’……”。
笔者带着疑问而回，一晃近二十年，直到四、五年前和最近两年，当笔者阅读了明清时期几本《安庆府志》、《怀宁县志》和《申报》，才知道高井头山头上的“井”正式名称。明正德十五年胡缵宗纂修《安庆府志》，在『安庆志七·地理志』有这样的记载：“井，十有八。怀宁，七。…叶家，在阜民坊”[见图十二]。且明嘉靖三十三年李逊纂修《安庆府志》，在『卷之五·地理志』也有这样的记载：“井，十有八。怀宁，七。…叶家，在阜民坊”。另外清康熙二十二年姚琅修陈焯等纂《安庆府志》，在『卷之八·乡镇』还有这样的记载：“怀宁。井，七。…叶家，在阜民坊”[见图十三]。
图十三清康熙二十二年姚琅修陈焯纂《安庆府志》叶家井在阜民坊的记载
众所周知，晚清和民国时期安庆城阜民坊在鹭鸶桥旁，至今不少老人还记得老鹭鸶桥以北的锡麟街旧称阜民坊街，上世纪八十年代曾将拆除后的阜民坊古牌楼东面一条小巷称为阜民巷。而笔者却在清康熙二十二年姚琅修陈焯等纂《安庆府志》中发现一条非常关键的史料记载，古代安庆府城阜民坊并非近代安庆府城阜民坊，在『卷之五·公署』里有这样的记载：“坊表。府治，怀宁。…阜民，在高井头”[见图十四]。看到这条线索，一下解开了笔者本人数十年的困惑，昔日老安庆高井头民间流传的“野井”，原来是指“叶井”，它的正式名称是“叶家井”！高井头这一地名，至少在清初康熙二十二年以前就已出现，其历史很有可能提前到明代以前。
图十四清康熙二十二年姚琅修陈焯纂《安庆府志》阜民坊在高井头的记载
随后在研究皖江历史文化、阅读安庆地方史料当中，笔者又发现了一条重要史料记载，与之前史料相互印证，可以确定高井头其“高井”之名的来历。清光绪二十六年（年）12月21日《申报》第2页，有这样的一篇新闻报道：“蓄水备患安庆访事人云省垣高井头有朱砂井焉兵燹后近处渐成市廛井遂枯涸前臬宪赵廉访见地方火患甚多因慨捐廉俸在城厢内外广设水池而硃吵井亦遂改为蓄水之处今冬天时苦旱保甲总办冯咏蘅观察怀寗县主姚大令谕令团董汪某会同各坊团董将所有水池一律注满以备不虞近日各处挑水夫络绎於道亦地方之善政也”[见图十五]。
图十五清光绪二十六年《申报》有关高井头朱砂井改为朱砂池的新闻报道
朱砂即硫化汞，化学品名称HgS，在古代朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞的天然矿石，大红色，有金刚光泽至金属光泽，属三方晶系。安庆高井头的地质笔者没有实地考察过，但已有几百年历史的叶家井绝对不会是毒水井的，个人推测叶家古井可能甃甓色如朱砂，或井底泥沙像朱砂样的红色，因此民间才有朱砂井这一俗称。至于高岗之上的井水时常干枯，这一点一点也不奇怪，井中出现古人遗骸，这在铁血名城安庆更加不希奇，很多古井都曾打捞出古人遗骸，笔者猜测这些遗骸都是历史上安庆城破之时殉节的妇孺老幼。
高井头，高处有口叶家古井的山头。其南是安庆府城“康济门”，俗称小南门，百姓进城之后就是一条朝北的陡峭坡道，名“小南门大街”，这是安庆城五大城门之中，唯一进城虽顺直但却是陡坡的正大街。坡道长约米，南北两端相对平缓，民国安徽省府改造此街时挖高填低，基本形成今天建设路街道的雏形。高井头之南有“防江守府”，明清时期地方武职有守备，防御长江的守备府其官阶与府同知相当。除了防江守府之外，此处重要部门还有“万亿仓”和“多宝仓”[见图十六]。
图十六高井头与小南门大街现今实景照片
安庆府城依江而建，南厢临江，粮仓多驻南城，这是因为古代运输业主要是靠水运。清末冯煦主编《皖政辑要》记载：“万亿仓。万亿仓在省城康济门内，建自前明，国朝因之，以为屯储漕米之地。安庆府属六县皆建仓分储。万亿仓系归怀宁，房屋独广于他仓，各县仓所屯漕米不敷亦借该仓暂屯，又名曰府仓。咸丰叁年，粤匪陷安庆，此仓未毁，借以屯粮。兵燹后漕米折色，各仓皆废。同治初年，总督曾国藩驻军皖省，仍以该仓屯军粮。光绪六年，善后局裁撤，该仓归并军需局，即今支应局。派员兼管。自后军需、赈米等项皆储于此，共计二十九廒一百二十叁间。建字一廒至九廒止，满字一廒至八廒止，平字一廒至九廒止，收字一廒，定字两廒。积存仓谷至叁十二年计叁万七千石有奇。凡遇歉年，发谷平粜，谷贱再行买谷还仓。……又康济门内关帝庙旁有多宝仓一所，同治年间江督曾国藩建。计九廒共四十五间，年久失修，仓无存储。光绪叁十二年拟改为府中学堂，未果。”
图十七清康熙二十五年裴国熙修《怀宁县志》中有关高井的记载
高井头之北是安庆府城闹市地带，闻名遐迩的皖垣“三步两桥”就在高井头北侧岗下，三步两桥顾名思义就是走三步就经过了两座桥，意思是指两座小桥相互之间的距离是非常的近。而在高井头北侧岗下不到三步两桥路口，以前也有一口古井，就是安庆城著名的“高井”，民间传说它至少有五、六百年的历史，而该井为何取名“高井”？现在看来已无人知晓。笔者查阅明天顺六年周翔修、张湜修纂的《直隶安庆郡志》、明正德十五年胡缵宗纂修《安庆府志》、明嘉靖三十三年李逊纂修《安庆府志》，以及清康熙二十二年姚琅修陈焯等纂《安庆府志》均未发现高井的记载，而在清康熙二十五年裴国熙修《怀宁县志》，『卷之十一·公署』中却有这样的记载：“井附。……高井，在三步两桥”[见图十七]；另该志卷还有这样的记载：“坊表附。……大司马，为汪道亨，在高井头”[见图十八]。奇怪的是，清康熙二十五年裴国熙修《怀宁县志》其它古井记载，与清康熙二十二年姚琅修陈焯等纂《安庆府志》一致，惟独没有了毗邻的高井头“叶家井”，两本史志修撰在同一时期，笔者个人认为叶家井俗称高井，它们是山岗之下、三步两桥之上，同一口古井。
图十八清康熙二十五年裴国熙修《怀宁县志》中有关高井的记载
说起三步两桥，不得不提安庆著名特产、百年老字号“江万春”。江万春号酒店原名“江毛水饺”水饺店，创办人江庆福于清光绪年间在安庆钱牌楼、高井头、小南门一带，挑担卖水饺；民国三年（年）江庆福在三步两桥正式开设“江万春”水饺店，据说这种水饺用料选用山区黑猪后腿肉，佐以虾仁，榨菜制馅，关键是取叶家高井的泉水，用炖鸡汁或骨头鸡煮饺，具有皮薄、肉嫩、汤鲜的独特风味驰名大江南北。因江庆福颈上长有一撮白毛，绰号“江毛”，故有“江毛水饺”这一名号[见图十九]。
图十九安徽老字号、安庆著名特产“江万春号江毛水饺”
除了江万春号江毛水饺，晚清还有一字号不得不提，它就是高井头小南门内的“罗春台”号。目前与安庆有关的最早老照片，要算十九世纪七十年代拍摄的一张《佚名安庆道台家庭合影》老照片，该照片在年5月30日由北京泰和嘉成拍卖有限公司举办的年泰和嘉成春季艺术品拍卖会上，以元人民币成功拍卖成交[见图二十]。这张老照片是否在安庆拍摄，目前还没有确凿的证据，不过民国资料上有记载安庆照相行业起源于晚清同治年间，而笔者认为民国期刊毕竟不是清同治年间第一手资料，安庆照相行业起始时间有待今后进一步的考证。
不过，目前至少可以确定清光绪十年之前，安庆城已有固定的照相业。清光绪十一年七月十八日（年8月27日）《申报》第3页，有这样的一篇新闻报道：“○安徽罗春台照相宝号罗翰池大善士来函云因阅新报欣悉敢解赈捐在皖募得各乡亲银洋另具清单查收给照登报等因具儿惠及梓桑心殷利济感佩难名焚香顶礼”[见图二十一]。此处《申报》记载的罗翰池是晚清安庆省城著名的慈善家，是中外媒体时常报道的知名安庆商人，但这里新闻报道的“安徽罗春台照相宝号”是不是在安庆省城？
图二十十九世纪七十年代拍摄的一张《佚名安庆道台家庭合影》老照片
带着疑问，笔者继续寻找证据，庆幸安庆罗春台号在晚清媒体中并不陌生，时常出现的报纸当中，最早的记载要算清光绪十年十一月十七日（年1月2日）《申报》第7页的新闻报道：“一分安庆小南门内罗春台照相店发兑”。这比当时的京城北京最早照相馆，清光绪十八年（年）任景丰创办京城唯一的“北京丰泰照相馆”至少还要早八年。细心的读者朋友可能会发现，我们安庆城小南门内高井头的罗春台照相店店名称是“罗春台照相宝号”，此时的安庆罗春台号已不是早期只能利用屋顶日光拍摄的玻璃湿底片，而是清光绪初期国际上最先进的玻璃干底片，摄影地点不再局限在摄影室，而是可以移动设备拍摄城市风光、市井民俗等，并且干底片可以大规模冲洗照片出售，这就是照相号，它是晚清光绪初期最时尚流行的招牌。
图二十一清光绪十一年《申报》有关高井头罗春台照相宝号的新闻报道
高井头，可以说是安庆九头十三坡中最有名气的一座山“头”，现今如果能在叶家高井原址恢复这座古井，也许会更好！
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